语素

在语素构词学里，语素(Morpheme)是最小的语法单位，是最小的语音语义结合体。^[1]

在口语形式语言中，语素是由“音位”这一种能区别的最小声音单位所组成的，而在文字形式语言中，语素则是由“字位”所组成的。因为汉语是一字一音，所以可按照音位的个数，区分成单音节语素、双音节语素、多音节语素和非音节语素。^[1]

语素和词不同，有许多的语素不能够单独地构成词。依据是否可单独成词，语素可分为自由语素和不自由语素。

语素的类型

在汉语中，一个汉字即有一个音位，故一个语素有多少个音位，即表示其由多少个汉字组成，但非音节语素例外。此外，双音节语素和多音节语素都可以单独成词，所以都会是自由语素，此类语素都是单纯词的一种。

单音节语素: 由单个音位，即单个汉字组成的语素。例如：天、地、人、中、左、大、了、吗……等。
双音节语素: 由两个音位，即两个汉字组成的语素。例如：萝卜、苏打、蜻蜓、蜘蛛、吩咐、参差、徊徘、芙蓉……等。
多音节语素: 由多个音位，即三个以上的汉字所组成的语素。例如：巧克力、奥林匹克、罗曼蒂克、凡士林。
非音节语素: 在儿化音里，如花儿、鸟儿的“儿”不算一个音位，所以被归为非音节语素。但在台湾国语里，因为没有儿化音，前述的儿亦算是一个音位，而应被归为单音节语素。

由可否单独成词可以区分出自由语素和不自由语素两种类型，但汉语有另外一种不能单独成词，但可和其他语素自由组合成词的语素，有些人将其由不自由语素中加以区分，称之为半自由语素。^[1]而在英语中，因为前缀和后缀的语素不同，因此也就无可和其他语素自由组合成词的语素，所以也无半自由语素的类型。

自由语素：自由语素是指可由单一个语素来构成词的语素，因此其构成汉字也是词的一种，称为单纯词。双音节语素和多音节语素都是自由语素，另外其他亦是自由语素的单音节语素有天、地、人、水、火……等。
规范词素(Bound morpheme)：不能独立成词，只可以和其他语素以固定位置组合成词。例如：阿姨的“阿”、作家的“家”、乘法的“法”、……等。
半自由语：不能独立成词，但可以和其他语素自由地组合成词的语素。例如：人民和民主的“民”、牧草和放牧的“牧”。

在其他如英语的语言中，规范词素可再细分为：

衍生词素(Derivational morpheme)：可与其他语素结合成为一个新的字，如happiness中的后缀-ness，这样的语素会带来新的语义。
屈折词素(Inflectional morpheme)：与其他语素结合后，会改变其时态、单复数等等，如动词遇到第三人称单数时须加上后缀-s，这样的语素只会改变文法，并不改变语意。

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