腓尼基
腓尼基（Phoenicia）是古代中东的一个民族，起源于今巴勒斯坦附近。
腓尼基人与希伯来人不同，奉的是多神教。他们于公元前十四五世纪时定居于地中海滨，建立了许多城邦，其中有西顿和推罗（即泰尔）二城曾先后为各城邦的盟主。他们并不曾组织过近代式的国家，在政治上不过是埃及、亚述等帝国的附庸而已。可是他们却有一种特点，擅长海上贸易。因为腓尼基前临大海，交通便利，东面黎巴嫩山上生产轻质木材，可供造船之用。所以腓尼基人能发展其航海事业，往来于埃及、西亚、希腊、地中海中的各岛屿。他们经商所至之地，据现在所知，曾出大西洋而远及不列颠。又因地狭人稠，复从事于殖民事业，西班牙及非洲西北岸都有他们的殖民地。殖民地中最露头角的，就是后来和罗马做世仇的迦太基。
根据圣经记载，古腓尼基城市包括现今在以色列境内的阿什杜德、阿什凯隆和以革伦；在黎巴嫩境内的提洛和漆冬。事实上，腓尼基人是一群优秀的军事家，所以他们能控制地中海沿岸的地区。因着他们在海上经商往来，他们深受埃及文化的影响，所以他们学会了制作木乃伊的技巧，并把死者遗体制成为木乃伊后放入人形的棺椁内；也朝拜埃及的神祇。腓尼基人对外营商发达，与其他民族通婚，因此他们失去了他们的文化特色，渐渐受异族同化了。虽然如此，腓尼基人在新约时代仍是一群强大的民族。
希腊文化的来源除了爱琴文明之外，还有腓尼基人。希腊人从他们的商船上得到了许多东方的制造品，学到了许多工艺美术。但其中最重要的乃是腓尼基人的字母。希腊人学会了那些字母之后，又加上了几个元音，完成了字母的作用，成为后来欧洲各类字母之祖。腓尼基的商船上又载有埃及等处运来的笔墨纸等文具，在这个情形之下，希腊的文学也就渐渐地萌芽起来了。
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