星期

在中国古代星期指农历七月七，就是牛郎织女鹊桥相会之日。后来也用来指男女成婚之日。

星期，又作周或礼拜，是一个时间单位。一个星期为七天。

星期在中国古称七曜。七曜在中国夏商周时期，是指日、月、及五大行星等七个主要星体，是当时天文星象的重要组织成份。后来借用作七天为一周的时间单位，故称星期。在西方，古巴比伦人首先使用七天为一周的时间单位，后来犹太人把它传到古埃及，又由古埃及传到罗马，公元3世纪以后，就广泛地传播到欧洲各国。明朝末年，它也随基督教传入了中国，因而称为礼拜。

中国、日本、朝鲜

在中国上古时代，古人就以日、月与金、木、水、火、土五大行星为七曜，亦作七耀。东晋范宁《榖梁传序》中就有七曜为之“盈宿”的记载。可能是在8世纪时透过摩尼教的传入，使中国有了星期的观念，并以“七曜”来分别命名^[1]。日曜日是星期天，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五，土曜日是星期六。中国在民国成立后改称星期，其中的“星”字便是指这七曜，但在日本、韩国和朝鲜仍沿用此名字。

拉丁地方

一星期的七天是从拉丁语直接转变过来的，拉丁语中星期日为“太阳日”，星期一为“月亮日”，星期二为“火星日”，星期三为“水星日”，星期四为“木星日”，星期五为“金星日”，星期六为“土星日”；法语直接采用拉丁语的名称，只是将星期日改为“主的日”；因为五颗行星的名称都是古罗马神话中的神的名字。英语将其中几个换成古日尔曼人神话中的神，如星期二变为日尔曼战神“提尔”的日子，星期五变为日尔曼女神“弗丽嘉”的日子，星期三变为日尔曼神“奥丁”的日子、同样地星期四也是日尔曼神“索尔”的名字；俄语、其他斯拉夫语言和葡萄牙语中，已变成“第一”、“第二”日……。

七曜（中国上古）	日曜日	月曜日	火曜日	水曜日	木曜日	金曜日	土曜日
行星	太阳 (Sun)	月亮 (Moon)	火星 (Mars)	水星 (Mercury)	木星 (Jupiter)	金星 (Venus)	土星 (Saturn)
拉丁语星期	dies solis	dies lunae	dies Martis	dies Mercurii	dies Jovis	dies Veneris	dies Saturni
星期（民国以后）	星期日/天	星期一	星期二	星期三	星期四	星期五	星期六

教会

天主教每七天必要礼拜，是古巴比伦人创造的一个时间单位，一个礼拜亦为七天。

中文世界教会常以“礼拜一”、“礼拜二”、……称呼星期诸日。受其影响，一般民众也这么用，亦将“礼拜”一词等于“周”。如“下周”等于“下礼拜”。

广东话（广州话）、吴语、闽南话、武汉方言等地的口语也以“礼拜一”、“礼拜二”……方式称呼星期，星期日则称为“礼拜日”，简称“礼拜”。闽南话口语并使用如“拜一”的简称。

周首问题

在不同地区，一星期的开始时间并不完全一致。许多英语国家、以色列、日本、香港和台湾^{[来源请求]}等地一般认为一个星期开始于星期日，埃及人的一星期是从星期六开始的。中国大陆以及多数欧洲国家都以星期一为一星期的第一天。

但越来越多的英文字典也开始以星期日定义为一星期的第一天，否则周末（weekend）这个字就很难说得通。

从宗教的观点来看，《圣经》中认为，上帝用六天创造世界万物，在第七天休息，这七天是从星期日开始的，第七天是星期六，所以犹太教以星期六为安息日；在基督教成为古罗马国教后，因为耶稣是在星期日复活的，所以将礼拜日改为星期日；伊斯兰教认为真主在第六天完成创造工作，这一天应该庆祝，所以将星期五定为重大礼拜的主麻日。