Campionato irlandese di calcio


FAI League of Ireland
Disciplina:  Calcio
Confederazione:  FAI
Nazione:  bandiera Irlanda
Fondazione:  1921
Titolo:  Campione d'Irlanda
Cadenza:  annuale
Apertura:  Marzo
Partecipanti:  10 squadre
Formula:  Girone all'italiana A/R (ogni squadra incontra tutte le altre 3 volte ciascuna)
Detentore:  Bohemians
Sito internet:  loi.ie

La massima lega calcistica irlandese è la FAI League of Ireland o più semplicemente League of Ireland. È la lega che riunisce i club calcistici della Repubblica d'Irlanda. La FAI League of Ireland è organizzata in due divisioni: Premier Division e First Division.

Indice

Storia

Il campionato irlandese è stato fondato nel 1921 ed è stato sempre gestito dalla League of Ireland, l'associazione dei maggiori club del paese. Inizialmente il campionato, unico, era formato da otto squadre: il primo torneo fu vinto dal St. James's Gate, che vinse anche la Coppa lo stesso anno battendo lo Shamrock Rovers in finale. L'anno successivo furono proprio gli Hoops, così come vengono anche chiamati, a vincere il titolo. I biancoverdi sono la squadra più titolata d'Irlanda ad oggi. Solo i Bohemians hanno disputato tutte le 82 edizioni disputate della massima divisione di calcio irlandese. La prima squadra provinciale a vincere il campionato fu il Dundalk nel 1932-33.

Il numero di club che ha partecipato annualmente alla competizione è oscillato tra gli otto e i dodici fino al 1969, quando si toccò il record di 14 squadre iscritte. Nel 1977 i team divennero 16. Dal 1985-86 le squadre iscritte alla lega divennero ventidue, e ciò comportò la creazione di una divisione inferiore (First Division). Questa struttura è rimasta inalterata fino alla stagione 2006.

L'unica variazione a questa formula prima del 2007 è stata la scelta di modificare le date del campionato. Dal solito sistema di disputare il campioanto dall'autunno alla primavera, a partire dal 2003 si passò a giocare da marzo a novembre, così come accade nei campionati scandinavi, degli Stati baltici, in Russia, Islanda, e Isole Fær Øer.

Derry City

Nel sistema calcistico irlandese militano tutte squadre della Repubblica d'Irlanda, più il Derry City, fisicamente facente parte dell'Irlanda del Nord. Il Derry lasciò l'Irish Premier League durante la stagione 1972-73 per ragioni di sicurezza e si iscrisse al campionato di First Division irlandese nel 1984-85, dopo aver ottenuto il placet dell'IFA. Nel 1987 ottenne la promozione in Premier Division, e a partire da quel momento non ha più abbandonato la massima divisione.

Stagione 2007: Fusione tra FAI e League of Ireland

Verso la fine del 2006 la FAI (Football Association of Ireland, o anche Cumann Peile na h-Éireann, in gaelico), la federazione calcistica irlandese, e la League of Ireland, l'associazione che riuniva tutti i maggiori club irlandesi, si sono fuse ed hanno dato vita al nuovo sistema calcistico, mettendo fine al sistema di amministrazione presente dal 1921. La lega è composta da 22 club: i 20 club già facenti parte della League of Ireland, più il Wexford Youths F.C. e il Limerick 37 F.C., che hanno preso il posto rispettivamente dell'ormai defunto Dublin City F.C. e del Limerick F.C., che non è riuscito ad ottenere una licenza di First Division. La Premier Division conta per la stagione 2007 dodici club, mentre la First Division è stata giocata con dieci team.

Il primo campionato con questo nuovo sistema è stato vinto dal Drogheda United, primo titolo della loro storia. Risulta retrocessa in First Division il Longford Town. Il campionato di FAI First Division è stato invece vinto dai Cobh Ramblers. Il Waterford United risulta retrocesso in First Division a seguito della sconfitta in finale dei play-off promozione/retrocessione per 6-3 (3-0 all'andata, 3-3 al ritorno) subìta dal Finn Harps, secondo classificato in First Division. Gli Harps tornano quindi in Premier Division dopo due stagioni di assenza.

Organizzazione

Il sistema calcistico irlandese gestito direttamente dalla FAI prevede soltanto due divisioni, che saranno espanse a tre a partire dalla stagione 2008.

FAI Premier Division

Per approfondire, vedi la voce FAI Premier Division.

La stagione 2007 della FAI Premier Division è stata disputata con dodici squadre che si sono incontrate tre volte ciascuna, per un totale di 33 giornate. La stagione 2008 è considerata transitoria in quanto vedrà tre squadre retrocesse in modo da assestare definitivamente la divisione maggiore con dieci squadre a partire dal 2009.

A regime la Premier Division avrà una retrocessione diretta ed un sistema di play-off promozione/retrocessione che vedrà coinvolte terzultima e penultima classificata della divisione maggiore. La sconfitta affronterà la vincente del match tra seconda e terza classificata di First Division per contendersi un posto in Premier Division. Per la modifica al format nel 2008 questo sistema di play-off non sarà disputato.

FAI First Division

Per approfondire, vedi la voce FAI First Division.

La stagione 2007 di FAI First Division è stata giocata con dieci team (dal 2009 saranno dodici), i quali si sono incontrati con un doppio girone di andata e di ritorno (ogni squadre ha disputato quattro gare con ciascun'altra) per un totale di 36 giornate.

La prima classificata viene promossa direttamente in Premier Division, mentre seconda e terza si affrontano per determinare la sfidante del play-off promozione/retrocessione contro la penultima/terzultima classificata di Premier Division (la stagione 2008 per il riassestamento dei campionati non prevede questo sistema (vi sarà soltanto una promozione diretta), mentre nel 2007 per la Premier Division ha disputato il play-off promozione/retrocessione direttamente la penultima classificata).

Attualmente non è prevista alcuna retrocessione dalla First Division, ma l'ultima classificata dovrà chiedere nuovamente l'associazione alla FAI League of Ireland per iscriversi.

"A" Championship

Per approfondire, vedi la voce A Championship.

Sarà il campionato di collegamento tra le due divisioni professionistiche e le leghe locali affiliate separatamente dalle quattro associazioni calcistiche provinciali irlandesi (Leinster Football Association, Munster Football Association, Connacht Football Association, ed Ulster Football Association - quest'ultima controlla soltanto il sistema calcistico delle tre contee dell'Ulster che fanno parte della Repubblica d'Irlanda, ovvero Cavan, Donegal e Monaghan). Sarà composta da un numero di club che verrà successivamente definito dalla FAI.

Per la promozione in First Division verrà disputato un play-off tra l'ultima classificata della seconda divisione e la prima classificata dell'A Championship: la vincitrice acquisirà il diritto a partecipare alla FAI First Division.

Squadre

Stagione 2007

Premier Division

First Division

Stagione 2008

Premier Division

First Division

A Championship

  • Mervue United
  • Tullamore Town
  • Salthill Devon

Stagione 2009

Premier Division

First Division

A Championship

Vincitori della Premier Division

Voci correlate

Collegamenti esterni

Note

  1. ^ Nel campionato 2001-2002 al St. Patrick's Athletic sono stati decurtati 15 punti per aver fatto scendere in campo un giocatore in condizioni non regolari. Il titolo nazionale e il posto in Champions League sono stati assegnati allo Shelbourne, anche se i giocatori del St. Patrick's hanno ricevuto le medaglie a titolo individuale.
Bandiera dell'Irlanda FAI League of Ireland 2008 Bandiera dell'Irlanda
FAI Premier Division

Bohemians · Bray Wanderers · Cobh Ramblers · Cork City · Derry City · Drogheda Utd
Finn Harps · Galway Utd · Shamrock Rovers · Sligo Rovers · St. Patrick's · UCD
FAI First Division

Athlone Town · Dundalk · Kildare County · Limerick 37 · Longford Town
Monaghan Utd · Shelbourne · Sporting Fingal · Waterford Utd · Wexford Youths
A Championship

Mervue United · Tullamore Town · Salthill Devon
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