Das Judge Advocate General's Corps (JAG Corps / JAGC) ist die oberste Justizinstanz der US-Streitkräfte. Der Judge Advocate General, ein Lieutenant General oder Vice Admiral, ist der Vorsteher dieser Behörde. Es gibt vier voneinander unabhängige Behörden: das „US Air Force Judge Advocate General's Corps“, das „US Army Judge Advocate General's Corps“ und das „US Navy Judge Advocate General's Corps“, welches für die US Navy und das US Marine Corps zuständig ist, sowie das „US Coast Guard Legal Program“.
Die Behörden gründen sich auf die Militärgerichtsbarkeit der US-Streitkräfte. Auf Grundlage der Verfassung der Vereinigten Staaten und insbesondere dem allgemeinen Wehrstrafrecht „Uniform Code of Military Justice“ („UCMJ“) wird eine, dem Militär innewohnende, Justiz ausgeübt. Dieser Gerichtsbarkeit unterstehen alle Angehörigen der US-Streitkräfte, zivile Angestellte und Angehörige der US Coast Guard.
Für die Durchführung der Prozesse, bildet zum einen das „manual for courts-martial“, welches die Prozessordnung darstellt und zum anderen die „military rules of evidence“, als Beweisführungsreglement die Grundlage. Angehörige des JAG Corps werden für Ermittlungen, die Besetzung der Richterbank, der Verteidigung und der Anklage eingesetzt.
Für die Strafverfolgung sind allerdings andere Behörden wie der Naval Criminal Investigative Service (NCIS) der US Navy oder die Criminal Investigation Division (CID) der US Army zuständig.
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Laut UCMJ Artikel 2 Abs. 13 bezeichnet Judge Advocate (A) einen Offizier des Judge Advocate General's Corps der US Army oder der US Navy; (B) einen Offizier der US Air Force oder des US Marine Corps, der als Jurist bezeichnet wird; oder (C) einen Offizier der US Coast Guard, der als Rechtsexperte bezeichnet wird.
Neben wehrspezifischen Straftaten, wie Fahnenflucht, die in Kriegszeiten die Todesstrafe nach sich ziehen, und „unwürdiges Verhalten von Offizieren und Gentlemen“ verhandeln US-amerikanische Militärgerichte auch – oft in Konkurrenz zur zivilen Gerichtsbarkeit – alle anderen Straftatbestände, weil zu den Freiheits-, Geld-, und Auflagenstrafen ziviler Gerichte, hier noch spezielle Ehrenstrafen hinzukommen.
Das JAG Corps der US Army besteht aus Offizieren, die als Militärjuristen Dienst leisten, Warrant Officer und Unteroffizieren, die als Anwaltsgehilfen tätig sind, Manschaftsdienstgraden und zivilen Angestellten. Der Judge Advocate General der US Army ist ein Lieutenant General. Dieser ist einer der wenigen Posten der US Army, der ausschließlich auf Empfehlung des US-Senats vom Präsidenten für vier Jahre berufen werden kann.
Der erste JAG der US Army war William Tudor, der 1775 von George Washington berufen wurde. MajGen. Scott C. Black wurde im Oktober 2005 zum 37. JAG ernannt. Mit der Ernennung von Tudor feiert das JAG Corps der US Army seinen Geburtstag und ist damit die älteste der vier Militärjustizbehörden.
Das „Judge Advocate General's Legal Center and School“ befindet sich auf dem Gelände der University of Virginia in Charlottesville (Virginia). Da das Juristische Zentrum zur „University of Virginia School of Law“ gehört, hat es vom US-Kongress das Recht erhalten, Master-Abschlüsse in Rechtswissenschaft zu verleihen. Judge Advocates aller fünf US-Teilstreitkräfte (inklusive der US Coast Guard) und internationale Studenten besuchen den jährlich stattfindenden Graduiertenkurs in welchem der „Master of Laws“-Abschluss verliehen wird. Das Juristische Zentrum bildet auch neue Militäranwälte aus, stellt dabei die Weiterbildung von bereits graduierten Militärjuristen sicher und bildet Unteroffiziere als Anwaltsgehilfen und Gerichtsdiener aus.
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Der Vorgänger dieses Zentrums, die „Judge Advocate General's School“, wurde im Zweiten Weltkrieg an der University of Michigan gegründet. Sie wurde etabliert um neue Militärjuristen auszubilden, da die Rechtsabteilung der US Army schnell expandierte. Sie wurde kurzzeitig aufgelöst und dann nach einer kurzen Zeit im Fort Myer (Washington, D.C.) an der University of Virginia 1951 neu gegründet.
Heute versehen ca. 1.600 Judge Advocates, davon 300 Frauen, ihren Dienst im JAG Corps der US Army. Des Weiteren beschäftigt die US Army in ihrem zivilen Anwaltsprogramm („civilian attorney program“) ca. 400 Anwälte.[1]
| Name | Beginn der Berufung | Ende der Berufung |
|---|---|---|
| Major General / Lieutenant General Scott C. Black | 2005 | |
| MG Thomas J. Romig | 2001 | 2005 |
| MG Walter B. Huffman | 1997 | 2001 |
| MG Michael J. Nardotti, Jr. | 1993 | 1997 |
| MG John L. Fugh | 1991 | 1993 |
| MG Hugh R. Overholt | 1985 | 1989 |
| MG Hugh L. Clausen | 1981 | 1985 |
| MG Alton H. Harvey | 1979 | 1981 |
| MG Wilton B. Persons, Jr. | 1975 | 1979 |
| MG George S. Prugh | 1971 | 1975 |
| MG Kenneth J. Hodson | 1967 | 1971 |
| MG Robert H. McCaw | 1964 | 1967 |
| MG Charles L. Decker | 1961 | 1963 |
| MG George W. Hickman, Jr. | 1957 | 1963 |
| MG Eugene M. Caffrey | 1954 | 1957 |
| MG Ernest M. Brannon | 1950 | 1954 |
| MG Thomas H. Green | 1945 | 1949 |
| MG Myron C. Cramer | 1941 | 1945 |
| MG Allen W. Gullion | 1937 | 1941 |
| MG Arthur W. Brown | 1933 | 1937 |
| MG Blanton Winship | 1931 | 1933 |
| MG Edward A. Krieger | 1928 | 1931 |
| MG John A. Hull | 1924 | 1928 |
| MG Walter A. Bethel | 1923 | 1924 |
| MG Enoch A. Crowder | 1911 | 1923 |
| MG George B. Davis | 1901 | 1911 |
| Brigadier General John W. Clouse | 1901 | 1901 |
| BG Thomas F. Farr | 1901 | 1901 |
| BG G. Norman Lieber | 1895 | 1901 |
| BG David G. Swaim | 1881 | 1894 |
| BG William McKee Dunn | 1875 | 1881 |
| Brevet Major General Joseph Holt | 1862 | 1875 |
| Brevet Major John F. Lee | 1849 | 1862 |
| Captain Campbell Smith | 1794 | 1802 |
| Colonel Thomas Edwards | 1782 | 1783 |
| Col John Lawrance | 1777 | 1782 |
| Lieutenant Colonel William Tudor | 1775 | 1777 |
Der JAG der US Air Force (USAF) ist der ranghöchste Jurist der USAF und kommandiert weltweit 1.300 USAF-Militärjuristen („judge advocates“), 300 zivile Anwälte, 1.000 Unteroffiziere (Anwaltsgehilfen) und 600 zivile Angestellte. Das JAGC ist verantwortlich für rechtliche Beratung und Unterstützung des Chief of Staff of the Air Force (CSAF), seines Stabes und der Kommandeure der US Air Force.
Im September 1947 wurde die US Air Force von der US Army getrennt und zu einer eigenen Teilstreitkraft gemacht. Ein Jahr später, im Juni 1948, schuf der Kongress das Büro des „Judge Advocate General in the United States Air Force“. 1949 setzte der CSAF 205 Anwälte als Judge Advocates ein. Damit gab es drei Monate vor einem JAG bereits die Judge Advocates im neu gegründeten „Judge Advocate General's Department“. Wiederum ein Jahr später (1950) wurde die Behörde direkt dem CSAF unterstellt. Der erste JAG der US Air Force, MajGen. Reginald C. Harmon glaubte, dass es für den JAG wichtig wäre, Teil einer eingebunden Abteilung zu sein. Daher wurde das Konzept einer unabhängigen Stabsabteilung („corps“) verworfen. 2003 wurde die Abteilung auf Befehl des Secretary of the Air Force Dr. James Roche umbenannt in „Judge Advocate General's Corps“.
Im Dezember 2004 wurde der US Air Force JAG Thomas Fiscus nach Artikel 15 UCMJ (unwürdiges Verhalten für einen Offizier und Behinderung der Justiz in verschiedenen Fällen von unprofessionellen sexuellen Verhältnissen mit Untergebenen) disziplinarisch belangt. Bei seiner Entlassung wurde Fiscus um zwei Ränge zum Colonel degradiert. Seit diesem Vorfall versieht der Deputy Judge Advocate General (Stellvertreter) Lieutenant General Jack L. Rives den Dienst als amtierender JAG bzw. seit Februar 2006 als vollwertiger JAG.
Während des Amerikanischen Bürgerkrieges setzte der Marineminister (Secretary of the Navy (SECNAV)) Gideon Welles einen jungen Anwalt für die Zwecke der US Navy vor einem Gericht ein. Ohne jegliche gesetzliche Autorität gab Welles ihm den Titel „Anwalt des Marineministeriums“ („Solicitor of the Navy Department“). So wurde Wilson der erste Rechtsberater der US Navy.
In einem Beschluss vom 2. März 1865 autorisierte der US-Kongress den Präsidenten „mit der Empfehlung und der Zustimmung des Senats einen Offizier des Marineministeriums als Jurist und Marine-Judge-Advocate-General (Solicitor and Naval Judge Advocate General) einzusetzen“.[2] 1870 wurde dieser Posten umbenannt in Marine-Jurist (Naval Solicitor) und in das US-Justizministerium eingegliedert.
Acht Jahre später (1878) überzeugte der Marines Colonel William Butler Remey den Kongress, dass die US Navy einen ständigen Judge Advocate General (und seinen Stab) und das neue Marinerecht bräuchte. Dies wurde 1880 per Gesetz festgelegt. Den Posten des JAG sollte von nun an ein Offizier der US Navy oder des US Marine Corps übernehmen. Folglich waren auch beide Teilstreitkräfte im später wachsenden JAG Corps vertreten. 1967 geriet man zu der Überzeugung ein komplett eigenständiges Korps (Korps im Sinne einer Stabsstelle) von Juristen zu benötigen. In diesem Jahr wurde das Judge Advocate General's Corps der US Navy gegründet.
Ein Beschluss von 1918 sah vor, das der Posten des JAG mit einem Rear Admiral (upper half) besetzt werden sollte. Im Juli desselben Jahres wurde Captain George Ramsey Clark der erste JAG, der den Rang eines Rear Admiral trug.
1947 wurde ein Spezialprogramm für Recht geschaffen, welches die Ausbildung von Juristen innerhalb der US Navy ermöglichte. Drei Jahre später (1959) entschied der US-Kongress, dass der JAG ein Jurist sein muss. Dies erforderte, dass der JAG Mitglied der Anwaltskammer, mit nicht weniger als acht Dienstjahren als Anwalt und Offizier sein musste. Dieser Beschluss setzte auch das erste Uniform Code of Military Justice in Kraft.
Nachdem die US Navy bis 1967 zwanzig Jahre Erfahrungen mit dem „Spezialprogramm für Recht“ gesammelt hatte, kam man zu der Überzeugung, dass eine separate Stabsabteilung (corps) von Anwälten nötig war. Deshalb entschied der US-Kongress, dass ein JAG Corps innerhalb des Marineministeriums (Department of the Navy) geschaffen werden muss. Daher unterzeichnete Präsident Lyndon B. Johnson am 8. Dezember 1967 einen Gesetz, welches den Anwälten der US Navy einen Status als Mitglieder eines eigenständigen Berufsfeldes, ähnlich Ärzten und Priestern, zuerkannte.
Heute kommandiert der JAG eine weltweit agierende Behörde mit mehr als 730 Militärjuristen („judge advocates“), 30 Offizieren, die auf Recht spezialisiert sind, 630 Unteroffizieren und nahezu 275 zivilen Angestellten. Das JAG Corps unterstützt den Secretary of the Navy in Rechtsfragen und allen anderen juristischen Angelegenheiten.
Wie andere Gerichtsbarkeiten auch hatte das JAGC in seiner Geschichte kontroverse Fälle zu verhandeln, deren Ergebnisse oft im Anschluss kritisiert wurden. Insgesamt genießt es aber zumindest innerhalb der Vereinigten Staaten einen guten Ruf, und wird als fair und generell unabhängig gesehen.
Das Hauptquartier des JAGC der US Navy befindet sich südöstlich der US-Hauptstadt Washington (D.C.), am Westufer des Anacostia River auf der historischen Washington Navy Yard. Ein Büro in Falls Church, wie es in der TV-Serie zu sehen ist, existiert nicht.
| Name | Beginn der Berufung | Ende der Berufung |
|---|---|---|
| Vice Admiral James W. Houck | (nominiert) | --- |
| Rear Admiral/Vice Admiral Bruce E. MacDonald | 2006 | (2009) |
| RADM James E. McPherson | 2004 | 2006 |
| RADM Michael Franklin Lohr | 2002 | 2004 |
| RADM Donald Joseph Guter | 2000 | 2002 |
| RADM John Dudley Hutson | 1997 | 2000 |
| RADM Harold Eric Grant | 1993 | 1997 |
| RADM William Leon Schachte, Jr. | 1992 | 1993 |
| RADM John Edward Gordon | 1990 | 1992 |
| RADM Everett Don Stumbaugh | 1988 | 1990 |
| RADM Hugh Don Campbell | 1986 | 1988 |
| RADM Thomas Edward Flynn | 1984 | 1986 |
| RADM James Joseph McHugh | 1982 | 1984 |
| RADM John Smith Jenkins | 1980 | 1982 |
| RADM Charles Eager McDowell | 1978 | 1980 |
| RADM William Owen Miller | 1976 | 1978 |
| RADM Horace Bascomb Robertson, Jr. | 1975 | 1976 |
| RADM Merlin Howard Staring | 1972 | 1975 |
| RADM Joseph Bryant McDevitt | 1968 | 1972 |
| RADM Wilfred Asquith Hearn | 1964 | 1968 |
| RADM William Chamberlain Mott | 1960 | 1964 |
| RADM Chester Charles Ward | 1956 | 1960 |
| RADM Ira Hudson Nunn | 1952 | 1956 |
| RADM George Lucius Russell | 1948 | 1952 |
| RADM Oswald Symister Colclough | 1945 | 1948 |
| RADM Thomas Leigh Gatch | 1943 | 1945 |
| RADM Walter Browne Woodson | 1938 | 1943 |
| RADM Gilbert Jonathan Rowcliff | 1936 | 1938 |
| RADM Claude Charles Block | 1934 | 1936 |
| RADM Orin Gould Murfin | 1931 | 1934 |
| RADM David Foote Sellers | 1929 | 1931 |
| RADM Edward Hale Campbell | 1925 | 1929 |
| RADM Julian Lane Latimer | 1921 | 1925 |
| RADM George Ramsey Clark | 1918 | 1921 |
| Captain William Carleton Watts | 1917 | 1918 |
| Capt. Ridley McLean | 1913 | 1916 |
| Capt. Robert Lee Rusell | 1909 | 1913 |
| Capt. Edward Hale Campbell | 1907 | 1909 |
| Capt. Samuel Willauer Black Diehl | 1904 | 1907 |
| Capt. Samuel Conrad Lemly | 1892 | 1904 |
| Colonel William Butler Remey | 1880 | 1892 |
Die Judge Advocate Division des US Marine Corps (USMC) ist die Justizabteilung der US-Marineinfanterie und untersteht aufgrund der Zugehörigkeit des USMC zum Department of the Navy dem JAG der US Navy. Kommandeur der Abteilung ist der Staff Judge Advocate (SJA) to the Commandant of the Marine Corps (CMC).
Militärjuristen, judge advocates genannt, arbeiten im USMC unter dem Kommando des SJA to the CMC und beraten in ihrer Funktion Kommandeure der Marines in Rechtsfragen, wie dem Kriegsrecht und nehmen als Verteidiger bzw. Ankläger an Militärgerichtsverhandlungen teil. Im Gegensatz zu ihren Kollegen der US Navy sind die Juristen des USMC line officers, d.h. dass sie keine gesonderten Stabsoffiziere mit beschränktem Spezialgebiet sind, sondern dass sie jede Dienststellung eines Marines in der Fleet Marine Force ausfüllen können, so z.B. auch das Kommando einer Kampfeinheit.
Jeder Militärjurist des USMC absolviert die normale Grundausbildung, sowie einen sechsmonatigen Kurs an der Basic School (TBS). Während dieser Ausbildung werden sie in Menschenführung ausgebildet und auf die Aufgaben eines Offiziers in regulären Verwendungen, wie der eines Zugführers eines Platoons, vorbereitet. Nach dem Abschluss von TBS werden sie weiter an der Naval Justice School (NJS) ausgebildet. Dort lernen sie die Grundzüge der Militärgerichtsbarkeit, Zivil- und Verwaltungsrecht, sowie Prozeduren die ihnen bei der Bewältigung ihrer späteren Aufgaben in der Truppe helfen. Beim Abschluss der NJS erhalten die Marines die Verwendungsbezeichnung Judge Advocate (MOS 4402) und beginnen ihre Tour of Duty in der Fleet Marine Force.
Dem Hauptquartier der Judge Advocate Division im Hauptquartier des US Marine Corps sind folgende Abteilungen unterstellt:
| Name | Beginn der Berufung | Ende der Berufung |
|---|---|---|
| Brigadier General James C. Walker | seit August 2006 | --- |
| BGen Kevin M. Sandkuhler | 2001 | 2006 |
| BGen Joseph Composto | 1999 | 2001 |
| BGen Theodore G. Hess | 1996 | 1999 |
| BGen Michael C. Wholley | 1993 | 1996 |
| BGen Gerald L. Miller | 1990 | 1993 |
| BGen Michael E. Rich | 1988 | 1990 |
| BGen David M. Brahms | 1985 | 1988 |
| BGen Walter J. Donovan | 1983 | 1985 |
| BGen William H. J. Tiernan | 1980 | 1983 |
| BGen James P. King | 1978 | 1980 |
| BGen Robert J. Chadwick | 1976 | 1978 |
| BGen John R. De Barr | 1973 | 1976 |
| BGen Clyde R. Mann | 1971 | 1973 |
| BGen Duane L. Faw | 1969 | 1971 |
| Colonel Marion G. Truesdale | 1968 | 1969 |
| Col Charles B. Sevier | 1966 | 1968 |
Der heutige JAG der US Coast Guard (U.S. Coast Guard Legal Division) und das Rechtsprogramm (legal program) entstanden als eine Abteilung des Büros für Operationen. Als am 28. Januar 1915 die USCG gegründet wurde, übernahm diese Abteilung die Neustrukturierung der Gerichte der Küstenwache um die militärische Ordnung zu sichern. Edward P. Harrington diente als erster Kommandeur dieser militärischen Disziplinarabteilung und hatte den Titel des leitenden juristischen Offiziers („chief legal officer“) inne.
Ein Steuerbeschluss von 1934 gliederte alle juristischen Aufgaben und Dienste dem, im Finanzministerium („Department of the Treasury“), neu geschaffenen „Büro des Generalanwalts des Finanzministeriums“ ein. Als Folge dieser Umstrukturierung wurde eine Juristische Division geschaffen und dem Hauptquartier der USCG eingeordnet. Der Kommandeur dieser Division war von da an der Leitende Jurist. Die Juristische Division war Teil des Kommandostabs der Küstenwache und der Leitende Jurist diente unter dem direkten Kommando des Stellvertretenden Kommandanten der USCG. Als Harrington 1931 in den Ruhestand ging, wurde Joseph P. Tanney sein Nachfolger und wurde damit erster Leitender Jurist. Derzeitiger Amtsinhaber ist Konteradmiral William D. Baumgartner, Judge Advocate General and Chief Counsel of the United States Coast Guard.
Die von 1995 bis 2005 produzierte US-amerikanische Fernsehserie JAG – Im Auftrag der Ehre, die die Arbeit von Marinemilitäranwälten beschreibt, wurde auch im deutschsprachigen Fernsehprogramm ausgestrahlt.
1992 drehte Rob Reiner mit Jack Nicholson, Tom Cruise und Demi Moore den Film Eine Frage der Ehre, in dem es um einen Militärprozess geht.
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