James V. Forrestal

Forrestal 1945 als Marineminister

James Vincent Forrestal (* 15. Februar 1892 in Matteawan, Dutchess County, New York; † 22. Mai 1949 in Bethesda, Maryland) war der letzte Marineminister im Kabinettsrang und erster Verteidigungsminister der USA.

Inhaltsverzeichnis

1 Leben
2 Weblinks

Leben

Ausbildung und erste Berufe

Forrestal war der Sohn irischer Immigranten. Mit 16 schloss er die High School ab und arbeitete danach drei Jahre für Lokalzeitungen. 1911 schrieb er sich im Dartmouth College ein und wechselte im folgenden Jahr auf die Princeton University. Er brach die Universität ab, ohne einen Abschluss erreicht zu haben.

Danach arbeitete Forrestal als Wertpapierhändler, trat aber zu Beginn des Ersten Weltkrieges der United States Navy bei und wurde Marineflieger. Bis zum Ende des Krieges blieb Forrestal in der Ausbildung und hatte den Rang Lieutenant Junior Grade erreicht.

Nach dem Krieg arbeitete Forrestal für die Demokratische Partei im Dutchess County, wo er unter anderen mit Franklin D. Roosevelt zusammenkam.

Im Jahr 1926 heiratete Forrestal Josephine Ogden, eine Kolumnistin der Zeitschrift Vogue und vormaliges Mitglied der Ziegfeld Follies. Aus der Ehe gingen zwei Söhne hervor.

Ab 1923 wurde er Teilhaber in der William A. Read and Company, wo er mit Aktien handelte, 1937 wurde er Vorsitzender.

Regierungsarbeit

Forrestal (Mitte) mit Harry S. Truman (rechts)

1940 berief US-Präsident Roosevelt Forrestal als Assistent der Regierung, im Juli nominierte er ihn als Unterstaatssekretär im United States Department of the Navy. Nach dem Tod des Marineministers William F. Knox im April 1944 wurde James V. Forrestal am 19. Mai zu dessen Nachfolger ernannt und führte die Marine durch das Ende des Zweiten Weltkrieges und die darauffolgende Demobilisierung.

Forrestal arbeitete beim National Security Act mit, bis er 1947 erster Verteidigungsminister der USA wurde. Während Forrestals Dienstzeit beschnitt Harry S. Truman das Militärbudget, was Forrestal ins Zentrum des Zerrens um die beschränkten Mittel stellte. Als ehemaliger Marineflieger war Forrestal dieser Zunft besonders zugetan und genehmigte der Navy den Bau des Flugzeugträgers USS United States (CVA-58), des ersten Schiffes einer Reihe von Supercarriern, das jedoch nie in Bau ging.

Tod

Am 28. März 1949 trat Forrestal von seinem Posten zurück, fünf Tage später begab er sich nach einem Nervenzusammenbruch ins National Naval Medical Center in Bethesda. Sein Zustand wurde später als nervös, ausgebrannt und depressiv beschrieben.

Forrestal befand sich auf dem Weg der Besserung, hatte schon 12 Pfund zugenommen, als man ihn am Morgen des 22. Mai auf einem Dach unter der Küche des 16. Stocks leblos fand. Der Leichenbeschauer des Countys ging von Selbstmord aus. Berichte über Paranoia Forrestals motivierten später das Entstehen mehrerer Verschwörungstheorien.

Nach Forrestal ist unter anderem der Flugzeugträger USS Forrestal (CVA-59) der Forrestal-Klasse benannt.

Weblinks

Commons: James Forrestal – Bilder, Videos und Audiodateien
Biografie des DoD (engl.)

United States Secretary of the Navy

Verteidigungsminister der Vereinigten Staaten

Personendaten
NAME	Forrestal, James V.
KURZBESCHREIBUNG	amerikanischer Politiker
GEBURTSDATUM	15. Februar 1892
GEBURTSORT	Matteawan, New York
STERBEDATUM	22. Mai 1949
STERBEORT	Bethesda, Maryland

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