Jakob Friedrich von Abel

Johann Wölffle - Jakob Friedrich von Abel, zeitgenössische Lithografie

Jakob Friedrich von Abel (* 9. Mai 1751 in Vaihingen an der Enz; † 7. Juli 1829 in Schorndorf) war ein deutscher Philosoph. Er ist vor allem wegen seines Einflusses auf den jungen Friedrich Schiller bekannt.

Leben

Jugend und Studien

Jakob Friedrich von Abel wurde am 9. Mai 1751 als Sohn des Oberamtmannes Konrad Ludwig Abel in Vaihingen an der Enz geboren. Seine Mutter Eva Regina war eine Tochter des Oberamtmannes Jakob Gottlieb Bojons, des Amtsvorgängers ihres Ehemannes. Jakob Friedrich Abel stammte also aus einer angesehenen württembergischen Beamtenfamilie.

Nachdem Abel in Vaihingen die Lateinschule besucht hatte, legte er das Landexamen ab und trat 1764, mit noch nicht 14 Jahren, in die evangelische Klosterschule in Denkendorf ein; 1766 wechselte er zusammen mit seinen Schulkameraden ("Kompromotionalen") in die evangelische Klosterschule Maulbronn. 1768 bestand er die Abschlussprüfung als Drittbester seines Jahrgangs und bezog anschließend das Tübinger Stift. Er studierte Theologie, Philologie und Philosophie mit dem Ziel Pfarrer zu werden.

Lehrer Schillers

Jakob Friedrich von Abel - zeitgenössischer getuschter Schattenriss

Der württembergische Landesherr Karl Eugen hatte 1770 auf der Solitude eine militärische Pflanzschule gegründet und suchte 1772 in Tübingen persönlich nach Professoren für seine Neugründung. Als man ihm sagte, Abel stehe nicht auf der Kandidatenliste, weil er zu klein gewachsen sei, erklärte der Herzog, er messe die Tauglichkeit seiner Professoren nicht mit der Elle und bestand auf Abels Kandidatur. So wurde Abel 1772, mit 21 Jahren, Professor für Philosophie. ^[1] 1786 wurde Abel Prorektor - Rektor war der Herzog selbst - der 1775 nach Stuttgart verlegten und 1781 in Hohe Karlsschule umbenannten Anstalt. Abel wurde ein sehr beliebter Lehrer, weil er im Sinne der Mäeutik lehrte: Er verwickelte seine Schüler in Streitfragen, um eigenes Denken und Entscheiden zu fördern. ^[2]

Abel war der prägendste Lehrer des nur acht Jahre jüngeren Friedrich Schiller, mit dem ihn eine lebenslange Freundschaft verband. Abel machte seinen Schüler als erster auf die Werke William Shakespeares aufmerksam und auf die Bedeutung von Genie und Leidenschaft ^[3]:

Ohne Leidenschaft ist nie etwas Großes, nie etwas Ruhmvolles geschehen, nie ein großer Gedanke gedacht oder eine Handlung der Menschheit würdig vollbracht worden. ^[4] […] Aber das Genie! Ungezählte Empfindungen wallen durch seine Seele, Gedanken strömen auf Gedanken ^[5].

Darüber hinaus betonte Abel gegenüber seinem Schüler die Bedeutung der Willensfreiheit für den Menschen:

diese Fähigkeit macht ihn der Tugend und des Lasters […] fähig, und setzt also Glück und Unglück in seine eigene Gewalt.

Die Idee von Freiheit und Selbstbestimmung des Menschen taucht in der Folge immer wieder in Schillers Werk auf. ^[6] Auch Abels Auffassung, dass Tugend die fortschreitende Entwicklung aller Kräfte des Menschen zur Vollkommenheit sei, ist Schillers eigene lebenslange Überzeugung geworden. ^[7]

Abel, der sich für eine breit gefächerte Mädchen- und Frauenbildung einsetzte ^[8], wechselte 1790 als ordentlicher Professor für Logik, Metaphysik, Rhetorik und Poetik an die Universität Tübingen. 1793 wurde er überdies Leiter der württembergischen Gymnasien und Schulen und versuchte vergebens den inzwischen in Weimar lebenden Schiller als Professor nach Tübingen zu holen. ^[9]

Kirchliche Ämter

1811 gab Abel seine Universitätstätigkeit auf und übernahm kirchliche Ämter: Er wurde Vorsteher des Seminars Schöntal und Prälat und Superintendent von Öhringen. 1812 wurde ihm der persönliche Adel verliehen und seit 1815 war er Mitglied in der württembergischen Kammer der Abgeordneten. 1823, im Alter von 72, wurde er Generalsuperintendent von Urach, noch 1823, nach der Änderung der Ämterstruktur, Generalsuperintendent von Reutlingen, jeweils mit Wohnsitz in Stuttgart. Unter dem Namen Pythagoras Abderitis war Abel Mitglied des Illuminatenordens.

1829 starb Abel 78jährig, bis zuletzt unermüdlich tätig, auf einer Reise im Haus einer seiner Töchter in Schorndorf. In seiner Geburtsstadt ist nach ihm nicht nur das ältere der beiden Gymnasien, sondern auch eine Straße benannt. Eines der Bildfenster im Rathaussaal zeigt den Philosophen.

Werk

Philosophie

Als Philosoph versuchte sich Abel an einem Ausgleich zwischen den Ideen der Aufklärung und der Erfahrungsseelenkunde. Der Grundgedanke der Erfahrungsseelenkunde, dass alle Kräfte der Seele und alle Ideen und Arten von Ideen vom Körper abhängen, prägte seine Schrift Über die Quellen der menschlichen Vorstellungen, die zentrale Aspekte seines Hauptwerkes Einleitung in die Seelenlehre weiterführte; in dieser und seinen Folgeschriften bemühte sich Abel den Beweis für die Einfachheit der Seele und ihre Unsterblichkeit zu führen. ^[10]

Literatur

Abel veröffentlichte 1778 den anonymen Roman Beyträge zur Geschichte der Liebe aus einer Sammlung von Briefen, ein Sturm und Drang-Roman in der Nachfolge des Werther. Der Erzählband Sammlung und Erklärung merkwürdiger Erscheinungen aus dem menschlichen Leben enthält im zweiten Band die Geschichte des Friedrich Schwahn, das Vorbild für Schillers Verbrecher aus verlorener Ehre. Abels Vater hatte als Vaihinger Amtmann Schwahn selber festgenommen und den Prozess gegen ihn geleitet.

Abel verfasste auch Gedichte im Stil des Sturm und Drang, etwa Fluch eines Eifersüchtigen und An Fanny, die anonym in der von Schiller herausgegebenen Anthologie auf das Jahr 1782 abgedruckt wurden. ^[11]

Zitat

Schiller an Abel, 3. April 1795: Daß ich Ihre und Ihrer Freunde liebevolle Bemühungen für mich mit dem dankbarsten Herzen verehre und ewig verehren werde, darf ich Ihnen nicht erst versichern. Nehmen Sie noch einmal meinen innigen Dank dafür an. ^[12]

Werke

Jakob Friedrich von Abel - Rede über das Genie. Titelblatt des gedruckten Berichts (1776)

Rede über das Genie. Werden grosse Geister geboren oder erzogen und welches sind die Merkmale derselbigen? Rede in der Herzoglichen Militär-Akademie, Stuttgart, 1776
Beyträge zur Geschichte der Liebe aus einer Sammlung von Briefen Roman, 1778
Sammlung und Erklärung merkwürdiger Erscheinungen aus dem menschlichen Leben. 3 Bände, Stuttgart, 1784–90
Einleitung in die Seelenlehre. Stuttgart, 1786
Über die Quellen der menschlichen Vorstellungen. Mezler, Stuttgart, 1786
Plan einer systematischen Metaphysik. Stuttgart, 1787
Versuch über die Natur der speculative Vernunft, zur Prüfung des Kantischen Systems. Frankfurt a.M. und Leipzig, 1787
Erläuterungen wichtiger Gegenstände aus der philosophischen und christlichen Moral, besonders der Ästhetik durch Beobachtungen aus der Seelenlehre. Heerbrandt, Tübingen, 1790
Philosophische Untersuchung über die Verbindung der Menschen mit Höhern Geistern. Stuttgart, 1791
Ausführliche Darstellung über die Beweise vom Dasein Gottes. Heilbronn, 1817
Versuch über die Seelenstärke. Heerbrandt, Tübingen, 1804
Philosophische Untersuchungen über die letzten Gründe des Glaubens an Gott. 2. Auflage Stuttgart, 1820
Ausführliche Darstellung des Grundes unsers Glaubens an Unsterblichkeit. Frankfurt a. M., 1826

Einzelnachweise

Literatur

Karl Goedeke: Abel, Friedrich von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 1, Duncker & Humblot, Leipzig 1875, S. 12 f.
Reinhard Buchwald: Abel, Jacob Friedrich von. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 1, Duncker & Humblot, Berlin 1953, S. 11.
Fritz Aders: Jacob Friedrich Abel als Philosoph. Berlin, 1893
Wolfgang Riedel (Hrsg.): Jacob Friedrich Abel. Eine Quellenedition zum Philosophieunterricht an der Stuttgarter Karlsschule (1773 - 1782). Königshausen und Neumann, Würzburg, 1995
Jakob Friedrich Abel: Thesium Inauguralium Pars Metaphysica (Der Inauguralthesen metaphysischer Teil, dt. Übers. Michael Franz) mit Erläuterungen seiner Metaphysik-Vorlesung an der Universität Tübingen (1791-1792) von Temilo van Zantwijk in: Michael Franz (Hrsg.): „… im Reiche des Wissens cavalieremente“? Hölderlins, Hegels und Schellings Philosophiestudium an der Universität Tübingen. Ed. Isele, Eggingen 2005 (Materialien zum bildungsgeschichtlichen Hintergrund von Hölderlin, Hegel und Schelling ; Bd. 2 / Schriften der Hölderlin-Gesellschaft ; Bd. 23,2), S. 72 ff. - ISBN 3-86142-381-2

Weblinks

Wikisource: Jakob Friedrich von Abel – Quellen und Volltexte
Literatur von und über Jakob Friedrich von Abel im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Jakob Friedrich von Abel • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
Biographie Abels auf der Website des nach ihm benannten Gymnasiums

Personendaten
NAME	Abel, Jakob Friedrich von
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Philosoph
GEBURTSDATUM	9. Mai 1751
GEBURTSORT	Vaihingen an der Enz
STERBEDATUM	7. Juli 1829
STERBEORT	Schorndorf

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